“马镇”,老街,地名也。位于江阴市徐霞客镇南端,南临无锡界河。
马镇老街东首,有一座横跨锡澄界河的古桥——马镇大桥。
马镇大桥北堍一所三间的房子,便是宋、元、明、清时邮递的驿站,亦称邮铺。旧时往来邮差经过驿站时,在此换马交邮。宋、元、明、清时,官府均在“马镇”设邮铺。“马镇”因此得名。与河南“驻马店”实为异曲同工。
马镇大桥南堍有江阴文保碑,“明代解元徐泰所建”字样依稀可见。桥北坡有石阶23级,南坡19级。
界河河面开阔,烟波浩渺。
据载,“马镇”自古以来就与无锡为邻。
大桥两侧有石刻对联,西联为:蟹爪浪汹银,万斛水流巡北渚;虹腰波映玉,一举山势接西胶;东联为:砥柱锁鲸波,百须绿将芦荡远;咽喉呼鸭浪,一泓碧傍竹村流。这两副对联,栩栩如生的描绘了马镇桥周边祖居地的旧时风貌:近可见流水鸭波,远可眺西胶山影,还有芦苇螃蟹以及村边翠竹这样一幅美丽的乡村画卷。
北渚,古名博潴,位于“马镇”以西三公里处。是宋、元、明、清时代早已兴市集贸的锡北古镇。青砖小街的旧时风貌依稀可见,是一处不可多得的历史古镇。解放后历届乡、镇政府多驻于此地。
北渚大姓奚氏更是代有才人,知府、知州冠盖相继,簪缨不绝。明代将领奚成、清代文人奚又溥、中共早期领导人奚左尧等,都出自这个枕河小镇。
北渚的繁华,颇具盛名。小镇除了各种商店各式商品南北杂货应有尽有样样俱全外,还有茶馆书场休闲娱乐。
每逢农历三月二十集场,北渚的热闹可以用“沸腾”来形容。附近通往北渚的石板小道以及北渚人字形的青砖铺地街路上,男女老少摩肩接踵人头攒动前呼后拥举步维艰。牵狗拉猴舞棍弄棒摔跤打滚卖艺耍杂练拳卖功的,吼声如雷,盛极一时。
闻名遐迩的青龙桥,横跨在北渚塘漕河上。美观、秀丽的青石质古桥一览无遗。
青龙桥由北渚奚氏始建于1745年清乾隆十年,为圆形拱桥,桥身为青石条石建筑,主拱圈为青石,为明朝中期建桥风格。2002年江阴市水利农机局、江阴市文化局、原马镇镇政府出资对濒临倾圮的青龙桥进行修缮,对缺失的桥石仍购置新的青石填补,使之保持古桥原貌。
传说原来北渚风水极好,附近的奚家在青龙桥建造之前,功成名就。但建桥时,正好在风水龙眼上打了一根桥桩,于是龙地死去,奚姓人科举从此由盛而衰。
桥顶四角的望柱上刻有造型奇特的石狮子。站在青龙桥上极目眺望,塘漕河细浪不惊碧波荡漾。与“马镇”和“马镇大桥”东西相望遥相呼应。
桥北堍是原博仁中学旧址。
博仁中学是现徐霞客中学的前身,由北渚旅沪商人奚萼衔、奚仁根等于1947年春回乡筹资创办。
这所当时的名校曾应它昔日的辉煌而煊赫一时,吸引了青阳、祝塘、锡北地区的无数学子前来慕名求学,为国家在建国初期的建设培养和输送了大批的知识人才。
1949年新中国成立伊始,以“马镇”为名建乡,驻地北渚。
1957年北渚、河北、璜东诸乡并入马镇乡。后又改为马镇人民公社,驻地仍在北渚。
“北渚”的繁荣和“马镇”的声望由此可见一斑
1958年,为疏通河道,发展交通。政府组织开挖“马公河”。河道北接璜塘河,南连锡澄界河,在马镇公社境内南北贯穿而过。
“马公河”的开挖,把马镇公社一划为二,分成东西两片。于是在河道中心位置建桥,取名“马公桥”,“马公桥”把河东、河西复接成片。
马公河的通航,成为了锡澄水上交通运输的主航道之一。
马公桥设立轮船码头,前往江阴和无锡的乘客在这里登船。
从此,马公河里的轮船,汽笛长鸣,昼夜不息。为马公桥周边乡村增添了无限生机。
马公河开挖竣工以后,河道两边泥土推积如山。于是便衍生了制砖烧窑业。同时,沿马公桥两侧逐步繁生了代销店。兽医站是在马公桥诞生的第一个政府事业单位。接着,粮油管理所、供销合作社、商业社、生产资料部、邮政局、银行、饭店、医院等纷纷往马公桥迁徙。马公桥周边又建起了水泥厂、船厂、红沙厂、水泥制品厂、建筑站等等。
马公桥的小镇规模初具雏形。人们把马公桥周边地区统称“马公桥”。
1974年,公社驻地迁至马公桥。同时各配套机构相继入驻。马公桥便成为了马镇公社的政治、经济和行政中心。
届时,“北渚”和“马镇”都是马镇公社下辖的生产“大队”,即“北渚大队”和“马镇大队”。
在称谓上,人们还是以北渚、马镇的原地原名相称,并不与行政建制和马公桥相混肴。各自然村原来叫什么还叫什么。
改革开放以后,马公桥开始了它的成长发展之路。乡镇企业和其他各行各业如雨后春笋蒸蒸日上得到了蓬勃的发展。高楼大厦鳞次栉比纷纷崛起。
1983年,马镇公社复改为乡。大队改为村。1991年撤乡建镇。称“马镇镇”。“马镇大队”和“北渚大队”则为“马镇村”和“北渚村”。
但是,无论行政建制如何变化,当地人始终没有把“马公桥”称为“马镇”,如果有陌生人问起“马镇”在哪里,人们一定会准确的告诉他,马镇大桥那里的,叫“马镇”。
真正把“马公桥”说成“马镇”的,是在三镇合一以后。
2003年,马镇镇和璜塘镇、峭岐镇合并,建成“霞客镇”,2007年更名为“徐霞客镇”。自此,原“马镇镇”的辖区范围变成了马镇社区。称谓也逐步变得含混,为了方便与璜塘社区和峭岐社区的区分,人们就把马镇社区统称为马镇。而对“马公桥”的称谓也变得淡化,把“马公桥”也称成了“马镇”。把“马镇”也含糊的称为了“马公桥”。
这是一个潜移默化的演变过程,这个过程,“马公桥”演变成为了“马镇”。
经过重新组合以后的“北渚村”和“马镇村”,村级经济皆都跃居徐霞客镇前茅。
如今,梦东方?徐霞客国际旅游度假区项目已经在“游圣故里”江阴徐霞客镇马镇开工建设,以徐霞客文化为主题,总占地面积近10000亩,总投资约300亿元的,结合民族文化、吴文化、江阴文化的项目,将打造成集旅游度假、文化创意、教育科普、休闲配套为一体的世界级旅游度假区。
2019年,途径马镇的锡澄城际轻轨S1线开工。锡澄城际轻轨S1线由惠山区的堰桥站北延直达江阴长江岸边并随时准备过江。S1线的开通,一手挽起了奔腾的长江,一手托起了浩瀚的太湖。苏南长三角的交通画卷翻开了新的一页。
从此,锡澄宜一体化的步伐,江阴经济的高速发展,马镇地区的经济腾飞将被推上一个新的起点。
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