刚才讲了许多实体产品的开发、包装和体验等问题,其实互联网产品也是产品,它同样要满足顾客的需求、提供顾客价值、实现良好的产品体验等。下面我们就聊一个互联网产品的开发故事。
2012年,我离开熟悉的广告行业,和几个朋友一起创办了一家线上技能分享网站——第九课堂。从此,我算是真正进入了互联网这个领域。从第九课堂的创办到后来自己做公众号,以及在暴风影音的工作经历,让我对互联网产品有了更深入的了解。
暴风影音是一个典型的工具型产品,类似的还有猎豹清理大师、360杀毒、腾讯电脑管家、迅雷、墨迹天气、锤子便签等。在个人电脑时代,电脑上安装量过亿的终端工具其实没多少,包括QQ、360、迅雷、暴风影音、搜狗输入法等,这里我主要讲一讲搜狗输入法这个产品的故事。
大家都知道搜狗的原首席执行官是王小川,但搜狗输入法的真正发明人是马占凯,他也是搜狗输入法的第一任产品经理,被称为“搜狗输入法之父”。
马占凯从河北工业大学毕业后去了山西一家公司负责机械设计。后来感觉这个工作没有前途,他就在2005年8月辞职到了北京,想学编程,但编程最后也没有学成。那时候互联网圈子里有很多新闻,比如李开复加盟谷歌,雅虎、阿里巴巴合并,百度上市,等等,马占凯当时被这些大事件触动了,心中有一种莫名的兴奋,觉得人生好像会有很多机会。
马占凯做的第一件事情就是写了一封信给百度,说他有一个搜索引擎输入法的想法,但百度那边都是客服回复,说“谢谢您使用百度”。
马占凯提到的这个想法,是他在太原工作的时候就思考过的。当时他用紫光输入法,像周杰伦、张含韵、发改委之类的词都打不出来,泰坦尼克号也打不出来,马占凯很痛苦。他觉得搜索引擎应该是可以解决这个问题的,他知道搜索引擎的语义提示功能很强大,因为当时他用百度搜这些词的拼音,百度给出的提示字符串说明它有这个词库,所以他才会首先给百度写信。
百度对输入法这个错误的判断,并不是因为错失了马占凯提出的这个想法,而是对输入法没有产生足够的重视。即使在搜狗输入法上线后两年内,百度在输入法上也没有什么动作。
站在个人计算机互联网时代的角度看,马占凯认为这是百度一个很大的误判,因为作为搜索引擎,它的上游是浏览器,而浏览器的上游则是输入法。
百度后来发现360用两个杀毒软件客户端就能换一个360安全浏览器的用户,搜狗用四个输入法客户端就能获得一个搜狗浏览器用户,而每两个浏览器就等于一个搜索引擎,因为总有一半的人分不清这些搜索引擎,他们不会改、不想改也不需要改。就像用网址导航的那些上网者,他们连网址都不会输入,也不会修改浏览器自带的搜索引擎。2008年是360做搜索的那一年,百度跌了1/3的市值,就是因为360做搜索引擎特别赚钱。2015年,搜狗单季收入已经超过1亿美元。360浏览器起来之后,360的网址导航也相当成功,用户流量和收入足以与当年的浏览器龙头hao123抗衡,这是一件特牛的事情。因为360是安全软件,它推荐一个更安全的浏览器顺理成章。
因为百度那边没有反馈,马占凯转而关注搜狐,开始给搜狐写邮件,说自己关于输入法的想法,最后居然顺利地进入了搜狗。但马占凯进入搜狗后整整两个月的时间里,公司里再也没人提起这件事,也没人推动这件事。
马占凯认为输入法绝对是个大机会,因为用户用QQ都要用到输入法,这应该是个国民级的应用。他开始收集关于输入法的数据,发现中国的输入法在当时的三大软件网站都有过亿的下载量,这是一个很惊人的数量。因为在当时的中国,电脑上工具类的客户端下载量除了QQ几乎没有过亿的了。我们在说做实物产品的时候,要选一个大市场进入,对工具类型的产品来说,这个市场规模可以简单地用用户量或者下载量来评估。那么输入法就是一个巨大的市场。
后来搜狐外聘了一个清华博士,让他先做一个输入法原型,做出来之后在公司的内测效果很好,然后就对外发布了,并命名为搜狗输入法。与当时所有输入法相比,搜狗输入法最大的改进就是提供了巨大的云词库。比如过去我们输入“科特勒”三个字,就需要分别输入ke、te、le三个拼音,并在每个拼音中寻找科、特、勒三个字。但搜狗输入法通过云词库和联想,可以让使用者仅仅输入“ketele”或者“ktl”就能获得想要的汉语词汇,这让输入法的打字速度提升了几倍,使用体验大大提升。
搜狗输入法对外发布后,马占凯正式成为这个项目的产品经理,一手做出了现在的搜狗输入法,从1.0版本一直做到3.6版本,做到了大概1亿用户和日均5000万个计算机活跃用户。
但发布后的第一年,搜狗输入法的下载量并不是特别乐观,当年市场份额只有3%。第二年,马占凯找到了一个互联网草莽时期特别有效的渠道:番茄花园。番茄花园是一个软件下载网站,成立于2003年,后来因法律原因被关闭。番茄花园网站当时的主要业务就是为网民提供某种计算机操作系统软件的下载,而这种计算机操作系统正是番茄花园通过修改Windows XP系统之后形成的版本——番茄花园版本。这个版本取消了微软的正版验证程序,并关闭或卸载了原版操作系统中一些不常用的功能,由此获得了大量用户。番茄花园版本通过内置和捆绑其他装机软件获利,操作系统捆绑后相当于是“系统自带”,这些软件的使用率和留存率都特别高,就像现在的手机内置App一样。搜狗输入法的初期用户,大多来自这里。
获得了初期用户后,第二年搜狗输入法的增长曲线就特别好,不管马占凯做什么,它都涨得很迅猛,今天搜狗输入法已经是国内常年排名第一的输入法了。
互联网工具型的产品,是自带传播和锁客能力的。
如果你的工具使用体验很好,那些早期用户中的KOC(关键意见消费者)或者KOL(关键意见领袖)还会极力向朋友推荐。如果这时候你设计出简单的分享方式,它就能获得快速裂变。
用户一旦使用,就会适应这个工具,如果这个工具还能形成一定的使用记忆和个性化,用户就很难离开它。比如浏览器,它会记住用户的常用账号密码,并且收藏了用户常用的网站地址,用户对它们就有了依赖性,很难切换使用另一个浏览器。
搜狗输入法没有这么大黏性,但它通过对用户常用词汇的个性化识别,也能形成一种习惯依赖,用户在使用之后也不容易离开。
锁客最强大的工具,是拥有网络效应的工具。比如微信,要想研发出一个类似于微信的产品,技术上并没有太大难度,难的是要把用户所有的朋友关系全部迁移过来,用户才可能使用你的工具,这种壁垒就是网络效应。
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